SATÉLITES

Satélites artificiales

Definición:

Artilugios que orbitan alrededor de la Tierra, o de otros cuerpos celestes. Se envían al espacio, propulsados por un cohete, para realizar diversas funciones.

Tipos de satélites, según su distancia a la Tierra y según se función:

400 Km: estaciones espaciales, como la Estación Espacial Internacional (laboratorio de investigación habitado, donde se hacen experimentos en ausencia de gravedad)

400-700 Km: satélites de observación y cartografía, como los satélites LANDSAT (hacen fotos de la Tierra)

600-900 Km: telescopios, como el HUBBLE (hacen fotos del espacio).

22000 Km (aprox): satélites de posicionamiento geográfico, que envían señales a la Tierra para que funcionen los sistemas de navegación como el GPS. Se necesita la señal de tres satélites para posicionar un objeto en la Tierra (triangulación).

35850 Km (aprox) (órbita geoestacionaria; completan una vuelta a la Tierra cada 24 horas, por lo que siempre orbitan sobre el mismo punto de la Tierra): satélites de comunicaciones (reciben una señal de la Tierra y la rebotan para abarcar un área mucho más grande) y meteorológicos como METEOSAT (fotografían la atmósfera en un área determinada para hacer predicciones).

Basura espacial:

Restos de satélites y de cohetes (chatarra) que se mantienen en órbita y que pueden impactar con satélites operativos.